Università di Messina
DallAgave americana, coltivata in Messico in grandi estensioni, si ricava una bavanda alcolica detta “pulque” ottenuta mediante fermentazione della linfa zuccherina che fuoriesce dallasse fiorale capitolizzato. Tale linfa è utilizzata anche fresca come diuretico.Anche la “tequila” si ottiene per fermentazione e successiva distillazione delle foglie più giovani di alcune specie nane di Agave.
Pianta di origine mediterranea. Il nome del genere Laurus deriva dal celtico ‘laur ‘= verde. Il termine nobilis in latino significa ‘illustre, famoso’, forse per l’usanza di coronare con tralci di questa pianta il capo di personaggi illustri. Arbusto sempreverde può raggiungere sino ai 10 m di altezza. Le foglie sono semplici, ellittico-oblanceolate, , con margine ondulato, di colore verde-scuro lucido sulla pagina inferiore, più … Continua a leggere Laurus nobilis L.
Il suo luogo di origine è l’Africa meridionale. Il suo nome fu dedicato a Carlotta Sofia di Mecklenburgh-Strelitz, moglie di Giorgio III d’Inghilterra. Pianta erbacea perenne, raggiunge il metro di altezza e ha un portamento cespuglioso. Le foglie sono grandi, disposte a ventaglio di colore verde-bluastro. I fiori sono grandi e vistosi, avvolti in numero di 5-7 da una spata a forma di becco, appuntita … Continua a leggere Strelitzia reginae Aiton
LAvocado è un albero sempreverde alto circa 8-15 metri, originario dei boschi con clima tropicale e subtropicale dellAmerica Centrale (Antille, Messico, Guatemala). Ha foglie ovali allungate e piccoli fiori, molto numerosi ma poco appariscenti, riuniti in racemi, che compaiono tra marzo e aprile. Il frutto è una drupa ovoide o piriforme con buccia cuoiosa di colore verde scuro o violaceo. La polpa di color avorio, … Continua a leggere Persea gratissima Gaert.
È un albero sempreverde, ramificato dal basso, alto fino a 18-20 metri, originario del Sud-est asiatico e della Malesia, nelle cui foreste si rinvengono tuttoggi i manghi allo stato selvatico. La chioma folta e molto ornamentale ha foglie lanceolate lucide e brillanti. Alla fine dellinverno produce numerosi piccoli fiori verde-giallastri, dal profumo aromatico, riuniti in grandi pannocchie. Il frutto è una drupa di forma ovoide, … Continua a leggere Mangifera indica L.
Il nome jambolana deriva dallhindi “jambu” termine con cui gli indigeni chiamano sia la pianta che il suo frutto. Originaria dellAsia tropicale, è un grande albero sempreverde, alto 10-12 metri, con bel tronco robusto e ampia chioma. Le foglie sono grandi (12-15 cm), ovali, coriacee, lucide e di color verde scuro. I fiori, piccoli e color crema, sono riuniti in grappoli allapice dei rami dellalbero, poco … Continua a leggere Eugenia jambolana L.
La specie, originaria dellAmerica tropicale, prende il nome dalla Caria, la regione da cui sembrava provenisse, mentre “papaia” è il nome con cui gli Indios chiamavano il suo frutto.La pianta è alta 3-8 m, per cui assume laspetto di un piccolo albero; in realtà si tratta di una pianta erbacea con fusto cavo allinterno, che può vivere fino a 20 anni, e foglie dal picciolo … Continua a leggere Carica papaya L.
Averrhoa carambola, il cui nome ricorda il medico arabo Averrhoè, vissuto a Cordova nella seconda metà del XII secolo, è un albero sempreverde, con tronco ramificato fin dal basso, originario dellIndonesia. I fiori piccoli e rosso violacei sono riuniti in piccoli racemi che si formano direttamente da gemme del tronco. Il frutto, giallo e ceroso, è di forma ovoide, con 5 grosse costolature, per … Continua a leggere Averrhoa carambola L.
Pianta proveniente dall’America Centrale. Piccolo albero sempreverde, generalmente più basso di 10 m, con foglie coriacee, lucide e con venatura centrale pronunciata, raccolte allapice dei rami. I fiori sono bianchi e poco appariscenti, portati in infiorescenze allascella delle foglie. Il frutto ha una forma tra lovato ed il cuoriforme, con la buccia leggermente pelosa, rosso-mattone a maturità. La polpa è color cappuccino, dalla consistenza … Continua a leggere Achras sapota L.
La “maggiorana” è una pianta erbacea perenne simile all’origano, coltivata in Italia e raramente spontaneizzata negli orti. Le foglie possiedono un sapore più dolce e speziato di quello dell’origano. E’ usata nelle insalate, per salse, carni, formaggi e liquori. L’infuso aromatico facilita la digestione. Ampiamente in uso ai tempi degli Egizi e dei Romani, è tuttora utilizzata dagli abitanti del Nord-Africa contro la dissenteria.
Il nome del genere Origanum deriva dal greco “oros” (= monte) e “ganaos” (= ornamento), alludendo al fatto che questa piccola labiata costituisce un ornamento per le montagne. E’ una pianta erbacea perenne. Nella flora italiana sono presenti diverse specie di origano: l’ “origano comune” (Origanum vulgare L.) con fiori rosati, diffuso nel centro-nord e frequentemente coltivato; l’ “origano cretico (Origanum onites L.) specie del Mediterraneo … Continua a leggere Origanum sp.
Secondo la mitologia “Mintha” era la ninfa amata da Plutone e trasformata in pianta dalla dea Proserpina, compagna di Plutone, in un impeto di gelosia. A questa piccola pianta, poco vistosa, la dea concesse solo di essere profumata. Al genere Mentha appartengono delle piante erbacee perenni stolonifere, tipiche di ambienti umidi, sponde e alvei di corsi d’acqua, stagni effimeri. Numerose solo le specie presenti in … Continua a leggere Mentha sp.
E’ un piccolo arbusto originario del Paraguay, dove cresce allo stato spontaneo in terreni sciolti e permeabili. E’ coltivata in diversi paesi del mondo e richiede un’esposizione soleggiata o semi-ombreggiata e teme il gelo. Le foglie contengono glucosidi formati da stevioside e rebaudiosidi che ne determinano le proprietà dolcificanti (lo stevioide è tra 110 e 270 volte più dolce del saccarosio; il rebaudioside A tra … Continua a leggere Stevia rebaudiana Bertoni
Il nome “Santureja” significa erba del satiro. E’ una erbacea annuale che cresce nelle zone aride e sassose presso il mare o lungo i pendii rocciosi e nei prati incolti di alta collina. E’ originaria dell’Asia occidentale e diffusa nell’Europa meridionale, raramente spontaneizzata nell’Italia centro-settentrionale. Le foglie sono usate per dare sapore a piatti di carne e pesce, e per aromatizzare liquori e vini. La … Continua a leggere Satureja hortensis L.
Il nome “Satureja” significa “erba del satiro”. Piccolo cespuglio perenne originario delle regioni montane dell’Europa centro-meridionale, cresce spontaneo nei prati aridi e ai margini delle strade di montagna (fino a 1300 m di altitudine), in Friuli e nell’Italia centro-meridionale. E’ coltivato per l’intenso aroma delle sue foglie. Le foglie, fortemente aromatiche, sono usate per rendere più digeribili i piatti di carne, minestre, legumi e formaggi, nonché … Continua a leggere Satureja montana L.
Il nome di questa pianta di origine latina è testimone delle virtù che gli antichi Romani le riconoscevano, infatti “Salvia” ha la stessa radice del verbo “salvare” e della parola “salus” (= salvezza, ma anche salute). Piccolo arbusto diffuso nelle regioni orientali del bacino del Mediterraneo, è spontanea nei luoghi aridi e sassosi dell’Italia meridionale e della Sardegna. E’ spesso coltivata negli orti. Predilige i … Continua a leggere Salvia officinalis L.
Il nome “Ruta” deriva probabilmente dal greco “ryte” (= curativa), per le sue note proprietà officinali. Piccolo cespuglio, alto da 3 a 5 dm, cresce nei prati aridi, nelle garighe e nelle macchie, sulle rupi e sui muri. La ruta è diffusa nell’Italia centro-meridionale e insulare, mentre nell’Italia del Nord si trova Ruta graveolens, che si distingue dalla prima principalmente per la morfologia dei petali. … Continua a leggere Ruta chalepensis L.
Il nome “Rosmarinus” è probabilmente di origine greca e deriverebbe da “rops” (= arbusto) e “myrinos” (= aromatico). E’ un piccolo cespuglio con rami prostrati o ascendenti, raramente eretti, caratteristico componente della macchia bassa e gariga mediterranea. E’ spontaneo lungo le coste dell’Italia meridionale, Sicilia e Sardegna. Nel messinese è abbastanza raro allo stato spontaneo: si può osservare marginalmente alla strada presso Capo Alì, Gravitelli … Continua a leggere Rosmarinus officinalis L.
Il nome Petroselinum deriva dal greco “petrosélion” (“petra” = pietra + “selion” = sedano), ossia “sedano delle pietre”, mentre “sativum” significa coltivato. Pianta erbacea bienne originaria della regione mediterranea orientale, è largamente coltivata in Italia e raramente inselvatichita. Cresce bene nei climi temperati, non sopporta il freddo intenso e predilige terreni ricchi di sostanza organica. Molte sono le varietà orticole coltivate, tra le quali la … Continua a leggere Petroselinum sativum Hoffm.
Il nome del genere “Melissa” deriva dal greco e significa “ape”. Melissa è il nome della ninfa greca protettrice di questo insetto. E’ una pianta erbacea perenne di origine asiatica, spontaneizzata nelle regioni mediterranee dell’Europa e dell’Africa. Introdotta in Italia fin dall’antichità, la sua coltivazione, in passato frequente, è oggi molto più ridotta. Tende a spontaneizzarsi negli orti, dove è lasciata crescere indisturbata. E’ apprezzata … Continua a leggere Melissa officinalis L.