E’ un piccolo cespuglio con rami prostrati o ascendenti, raramente eretti, caratteristico componente della macchia bassa e gariga mediterranea. E’ spontaneo lungo le coste dell’Italia meridionale, Sicilia e Sardegna. Nel messinese è abbastanza raro allo stato spontaneo: si può osservare marginalmente alla strada presso Capo Alì, Gravitelli e San Licandro.
E’ coltivato negli orti e nei giardini in tutta la zona dell’olivo e della vite. Mentre la specie spontanea è prevalentemente a portamento prostrato, si coltiva di preferenza la forma “eretta”, che raggiunge un’altezza di circa 1-1,5 m.
Nella cucina italiana è di uso frequentissimo, soprattutto per arrosti e condimenti. Molto apprezzato è l’olio al rosmarino, ottenuto mettendo a macerare in olio d’oliva le foglie fresche. Si utilizza fresco o essiccato in ambiente ombroso e arieggiato. E’ un efficace antisettico e antiossidante.
Già nell’antichità era conosciuto come pianta aromatica e medicinale. I Romani impiegavano le foglie per aromatizzare il vino, che veniva appunto detto “vino al rosmarino”. Era anche il simbolo dell’amore e della morte, infatti diceva Orazio: .
In alcune regioni mediterranee si usa ancor oggi stendere il bucato sui suoi rami affinché, asciugando al sole, i tessuti si impregnino dell’aroma, che mantiene lontane le tarme.
-
- Rosmarino eretto
