Originaria dellAmerica centrale (Messico, Guatemala, Costarica), trae il nome dal latino “monstrum”, per indicare qualcosa di particolare, insolito, che crea meraviglia per le foglie grandi ed irregolarmente bucate . E una pianta erbacea provvista di radici aeree, rampicante ed imponente, con grossi fusti e radici aeree vigorose e carnose con cui si arrampica agli alberi, ai pilastri ed ai muri. I piccoli fiori sono riuniti in uninfiorescenza a spadice parzialmente avvolta da una grande spata bianco-avorio.
Il frutto (sincarpo) è verde con forma conica, composto da un insieme di tante piccole bacche di colore giallo, esternamente rivestito da “mattonelle” ad incastro che, a maturazione, si sfaldano cominciando dalla parte apicale. La polpa acerba contiene rafidi, cioè cristalli di ossalato di calcio che possono provocare dolorose ferite; quando è ben matura ha un gusto vicino a quello dellananas e della banana ed andrebbe consumato in più giorni, affettandolo man mano che a strati la “buccia”.si sfalda.
Specie conosciuta come pianta ornamentale per interni col nome di Philodendron pertusum, è coltivata in campo nelle regioni del Centro America per la raccolta dei frutti eduli. È coltivata e fruttifica tra dicembre e febbraio nelle località più calde della penisola italiana: necessita di un terreno soffice e ricco di humus, una buona irrigazione e di molta luce non diretta.
