Il genere Agave ha il suo centro di origine in Messico, da cui si è diffuso in tutta lAmerica centrale e nelle Indie Occidentali.
Lintroduzione del genere in Europa risale al 1561, con esemplari di Agave americana che si è spontaneizzate lungo le coste del Mediterraneo divenendo elemento tipico del nostro paesaggio.
Le Agavi hanno grandi foglie succulente provviste talvolta di spine sui margini e al loro apice. Fioriscono una sola volta, alcune dopo soli 6-7 anni, altre dopo 50-70 anni, producendo unenorme infiorescenza centrale (pannocchia) che cresce 15-30 cm al giorno e raggiunge svariati metri di altezza: questa spettacolare fioritura conclude la vita della pianta.
Anche la”tequila”si ottiene per fermentazione e successiva distillazione delle foglie più giovani di alcune specie nane di Agave.
Nell’Orto Botanico sono presenti:
– Agave sisalana L.